Prof. Dr. Karin Zachmann

Former Chair of History of Technology (retired)

History of Technology

Karin Zachmann (Dr.) is Associate Professor for the history of technology at the MCTS and the School of Education at the TUM. After studying economics and history at the University of Leipzig, Prof. Zachmann did her doctorate at TU Dresden. She completed her habilitation and lecturer qualification at TU Darmstadt. She has worked at Carnegie Mellon University in Pittsburgh, TU Berlin and the Max Planck Institute for the History of Science in Berlin as a visiting professor. She is known internationally for her scholarship on engineering professions and technical education; co-construction of technology and users; gender history; technologies of the Cold War; industrialization of food and biofacts of the atomic age. Her current research focuses on the question how knowledge gains or loses credibility. For studying this question, she analyses societal disputes on the safety of technology in divided Germany.

  • history of the engineering profession and technical education
  • co-construction of technology and users
  • gender history
  • technologies of the Cold War
  • industrialization of food and biofacts of the atomic age
  • practices of evidence in the field of technical safety

MONOGRAPHS

Zachmann, Karin. Mobilisierung der Frauen. Technik, Geschlecht und Kalter Krieg in der DDR. Frankfurt am Main: Campus Verlag, 2004.

Zachmann, Karin. “Die Entwicklung der deutschen Chemiefaserindustrie und ihre staatsmonopolistische Regulierung von 1900 bis 1933.” Diss., Technical University of Dresden, 1983.

 

EDITOR

Zachmann, Karin and Ehlers, Sarah, eds. Wissen und Begründen. Evidenz als umkämpfte Ressource in der Wissensgesellschaft. Baden-Baden: Nomos, 2019. doi.org/10.5771/9783748903383.

Gill, Bernhard, Torma, Franziska and Zachmann, eds. Mit Biofakten leben. Sprache und Materialität von Pflanzen und Lebensmitteln. Baden-Baden: Nomos, 2018. doi.org/10.5771/9783845285498-1.

Zachmann, Karin and Karafyllis, Nicole. “Pflanzliche Biofakte: Geschichten über die Technisierung der Agrikultur im 20. Jahrhundert.” Technikgeschichte 84,2 (2017). doi.org/10.5771/0040-117X-2017-2-93.

Zachmann, Karin and Maier, Helmut, eds. “Technik im Kalten Krieg.” Technikgeschichte 80,3 (2013). doi.org/10.5771/0040-117X-2013-3.

Roosen, Jutta, Zachmann, Karin and Belz, Frank-Martin, eds. Der Lebensmitteleinzelhandel in der Informationsgesellschaft – Chancen für eine kooperative Verbraucherpolitik? Göttingen: Cuvillier Verlag, 2012.

Möllers, Nina and Zachmann, Karin, eds. Past and Present Energy Societies. How Energy Connects Politics, Technologies and Cultures. Bielefeld: transcript, 2012. www.transcript-verlag.de/978-3-8376-1964-5/past-and-present-energy-societies/.

Oldenziel, Ruth and Zachmann, Karin, eds. Cold War Kitchen: Americanization, Technology, and European Users. Cambridge: The MIT Press, 2009..

Poser, Stefan and Zachmann, Karin, eds. Homo faber ludens – Geschichten über das Wechselverhältnis von Technik und Spiel. Frankfurt am Main: Lang, 2003.

Canel, Annie, Oldenziel, Ruth and Zachmann, Karin, eds. Crossing Boundaries, Building Bridges: The History of Women Engineers in a Cross-Cultural Comparison, 1870s-1990s. Amsterdam: Routledge, 2000.

 

Articles and chapters (from 1998)

Zachmann, Karin.  “Relativ sicher? Das Kernkraftrisiko als Herausforderung der Fürsorgediktatur der DDR.” In: Made in Germany. Technologie, Geschichte und Literatur (Tel Aviver Jahrbuch für deutsche Geschichte, Bd. 48), edited by Galili Shahar, Sagi Schaefer, Shaul Katzir, 125-170. Göttingen: Wallstein, 2020.

Esselborn, Stefan and Zachmann, Karin, “Nuclear Safety by Numbers. Probabilistic Risk Analysis as an Evidence Practice for Technical Safety in the German Debate on Nuclear Energy,” History and Technology Volume 36 (2020). https://doi.org/10.1080/07341512.2020.1766916.

Ehlers, Sarah and Zachmann, Karin. “Einleitung.” In: Wissen und Begründen. Evidenz als umkämpfte Ressource in der Wissensgesellschaft, edited by Karin Zachmann and Sarah Ehlers, 9-29. Baden-Baden: Nomos, 2019. doi.org/10.5771/9783748903383.

Zachmann, Karin, Esselborn, Stefan, Müller, Ruth and Felder, Kay. “Messen und Ermessen. Vertrauen in Zahlen oder Expertise für technische Sicherheit und Wissenschaftsförderung.” In: Wissen und Begründen. Evidenz als umkämpfte Ressource in der Wissensgesellschaft, edited by Karin Zachmann and Sarah Ehlers, 83-108. Baden-Baden: Nomos, 2019. doi.org/10.5771/9783748903383.

Gill, Bernhard, Torma, Franziska and Zachmann, Karin. “Sprache und Materialität von Biofakten. Eine Einleitung.” In: Mit Biofakten leben. Sprache und Materialität von Pflanzen und Lebensmitteln, edited by Bernhard Gill, Franziska Torma and Karin Zachmann, 11-26.  Baden-Baden: Nomos, 2018. doi.org/10.5771/9783845285498-11.

Breitwieser, Lukas and Zachmann, Karin. “‘Ghana´s cocoa trees fight back‘. Können kerntechnisch veränderte Pflanzen handeln?” In: Mit Biofakten leben. Sprache und Materialität von Pflanzen und Lebensmitteln, edited by Bernhard Gill, Franziska Torma and Karin Zachmann, 59-85. Baden-Baden: Nomos, 2018. doi.org/10.5771/9783845285498-11.

Zachmann, Karin and Karafyllis, Nicole. “Einleitung. Pflanzliche Biofakte: Geschichten über die Technisierung der Agrikultur im 20. Jahrhundert.” Technikgeschichte 84,2 (2017): 95-106. doi.org/10.5771/0040-117X-2017-2.

Breitwieser, Lukas, and Zachmann, Karin. “Biofakte des Atomzeitalters. Strahlende Entwicklungen in Ghanas Landwirtschaft.” Technikgeschichte 84,2 (2017): 107-133. doi.org/10.5771/0040-117X-2017-2-107.

Zachmann, Karin. “Peaceful Atoms in Agriculture and Food: How the Politics of the Cold War Shaped Agricultural Research Using Isotopes and Radiation in Post War Divided Germany.” In: Dynamis 35, no. 2 (2015): 307-331. doi.org/10.4321/s0211-95362015000200003.

Zachmann, Karin. “Forging Europe’s Foodways: The American Challenge.” In: The Making of European Consumption. Facing the American Challenge, edited by Thomas Kaiserfeld and Per Lundin, 65-88. Palgrave: 2015. doi.org/10.1057/9781137374042.

Zachmann, Karin. “Risk in Historical Perspective: Concepts, Contexts, and Conjunctions.” In: Risk – A Multidisciplinary Introduction, edited by Claudia Klüppelberg, Daniel Straub and Isabell M. Welpe, 3-36. Heidelberg: Springer, 2014. doi.org/10.1007/978-3-319-04486-6.

Zachmann, Karin. “Technikgeschichte des Kalten Krieges. Eine einführende Skizze.” Technikgeschichte 80,3 (2013): 199-207. www.hsozkult.de/journal/id/zeitschriftenausgaben-7850.

Zachmann, Karin. Risky Rays for an Improved Food Supply? Transnational Food Irradiation Research as a Cold War Recipe. München: Preprint Deutsches Museum 7, 2013. (zum Aufsatz)

Zachmann, Karin. “Energy Regimes, Foodways, and the Efficiency of the Human Engine.” RCC Perspectives 2 (2013): 59-67. doi.org//10.5282/rcc/6223.

Zachmann, Karin. “Energieverbrauch als Lebensstil – Wie unser Energieverbrauch die Gesellschaft verändert.” In: Energielandschaften – Kulturlandschaften der Zukunft? Energiewende – Fluch oder Segen für unsere Landschaften?, edited by Bernd Demuth, Stefan Heiland, Norbert Wiersbinski and Kathrin Ammermann, 27-38. Bonn: BfN Skripten, 2013. (zum Aufsatz)

Zachmann, Karin. “Past and Present Energy Societies: How Energy Connects Politics, Technologies and Cultures. An Introduction.” In: Past and Present Energy Societies: How Energy Connects Politics, Technologies and Cultures, edited by Nina Möllers and Karin Zachmann, 9-35. Bielefeld: Transcript, 2012. doi.org/10.1080/01426397.2017.1287890.

Zachmann, Karin. “Irradiating Fish – Improving Food Chains? Retailers as Mediators in a German Innovation Network (1968-1977).” In: Transformations of Retailing in Europe after 1945, edited by Ralph Jessen and Lydia Langer, 179-194. Farnham: Ashgate, 2012.

Zachmann, Karin. “Wissenskulturen und Frauenstudium. Reformprozesse an deutschen Technischen Hochschulen im 20. Jahrhundert.” In: Hochschulreformen früher und heute. Zwischen Autonomie und gesellschaftlichem Gestaltungsanspruch, edited by Rainer Pöppinghege and Dietmar Klenke, 101-115. Göttingen: SH-Verlag, 2011.

Zachmann, Karin. “Grenzenlose Machbarkeit und unbegrenzte Haltbarkeit? Das ‚friedliche Atom‘ im Dienst der Land- und Ernährungswirtschaft.” Technikgeschichte 78,3 (2011): 231-253. doi.org/10.5771/0040-117X-2011-3-231.

Zachmann, Karin. “Natürliche Nahrung und künstliche Kost? Technisierung der Nahrung und Ernährung im 20. Jh.” Technikgeschichte 78,3 (2011): 175-185. doi.org/10.5771/0040-117X-2011-3.

Zachmann, Karin. “Atoms for Peace and Radiation for Safety – How to Build Trust in Irradiated Foods in Cold War Europe and Beyond.” History and Technology 27,1 (2011): 65-90.  doi.org/10.1080/07341512.2011.548973.

Zachmann, Karin and Østby, Per. “Food,Technology, and Trust – An Introduction.” History and Technology 27,1 (2011): 1-10. https://doi.org/10.1080/07341512.2011.548970.

Zachmann, Karin. “Managing Choice: Constructing the Socialist Consumption Junction in the German Democratic Republic.” In: Cold War Kitchen: Americanization, Technology, and European Users, edited by Ruth Oldenziel and Karin Zachmann, 259-284. Cambridge: MIT Press, 2009.

Oldenziel, Ruth and Zachmann, Karin. “Kitchens as Technology and Politics: An Introduction.” In: Cold War Kitchen: Americanization, Technology, and European Users, edited by Ruth Oldenziel and Karin Zachmann, 1-29. Cambridge: MIT Press, 2009.

Zachmann, Karin. “Küchendebatten in Berlin? Die Küche als Kampfplatz im Kalten Krieg.” In: Michael Lemke, Konfrontation und Wettbewerb. Wissenschaft, Technik und Kultur im geteilten Berliner Alltag (1948-1973), 181-205. Berlin: Metropol, 2008.

Zachmann, Karin. “Technik, Konsum und Geschlecht – Nutzer/innen als Akteure/innen in Technisierungsprozessen.” In: Recodierungen des Wissens. Stand und Perspektiven der Geschlechterforschung in Naturwissenschaften und Technik, edited by Petra Lucht and Tanja Paulitz, 69-86. Frankfurt am Main, New York: Campus Verlag, 2008.

Zachmann, Karin. “Die Produktion von Dingen als Herstellung von Bedeutungen. Konsumkultur und Produktinnovationen im Übergang zum Industriezeitalter.” In: Technik, Arbeit und Umwelt in der Geschichte, edited by Torsten Meyer and Marcus Popplow, 133-149. München: Waxmann Verlag, 2006.

Zachmann, Karin. “Vom Industrie- zum Staatsangestellten: Die Ingenieure in der SBZ/DDR 1945-1989.” In: Geschichte des Ingenieurs, edited by Walter Kaiser and Wolfgang König, 269-307. München: Carl Hanser Verlag, 2006.

Zachmann, Karin. “Haben Frauen weniger Sehnsucht nach dem Perpetuum Mobile? Männerkultur und Frauenstudium an der Technischen Universität Dresden (1873-1974).” In: Wissenschaft und Technik. Studien zur Geschichte der TU Dresden, edited by Thomas Hänseroth, 85-108. Köln, Weimar, Wien: Böhlau, 2003.

Zachmann, Karin. “Homo faber ludens junior oder: Die Technisierung des Kinderzimmers.” In: Homo faber ludens – Geschichten zum Wechselverhältnis von Technik und Spiel, edited by Stefan Poser and Karin Zachmann, 203-226. Frankfurt am Main: Lang, 2003.

Zachmann, Karin. “Haben Artefakte ein Geschlecht? Technikgeschichte aus der Geschlechterperspektive.” In: Störfall Gender. Grenzdiskussionen in und zwischen den Wissenschaften, edited by Tatjana Schönwälder-Kuntze, Sabine Heel, Claudia Wendel and Katrin Wille, 159-167. Wiesbaden: Springer, 2003. doi.org/10.1007/978-3-322-80485-3.

Zachmann, Karin: “Engendering Engineering & Engineering Gender: German Engineers and their Professional Identities from the 1860 to the 1960s.” In: Wie natürlich ist Geschlecht? Gender und die Konstruktion von Natur und Technik, edited by Ursula Pasero and Anja Gottburgsen, 199-212. Wiesbaden: Westdeutscher Verlag, 2002.

Zachmann, Karin. “A Socialist Consumption Junction – Debating the Mechanization of Housework in East Germany, 1956-1957.” Technology and Culture 43,1 (2002): 73-99. doi.org/10.1353/tech.2002.0047.

Zachmann, Karin. “Untersuchungen ‚aus der Tiefe unmittelbaren Erlebens‘? Doktorandinnen an der kulturwissenschaftlichen Abteilung der Technischen Hochschule Dresden vor 1945.” In: Auf dem Weg zur Universität. Kulturwissenschaften in Dresden 1871 – 1945, edited by Johannes Rohbeck and Hans-Ulrich Wöhler, 62-89. Dresden: Thelem, 2001.

Zachmann, Karin. “Frauen als technische Experten – Geschlechterverhältnis und staatssozialistische Innovationskultur.” In: Innovationskulturen und Fortschrittserwartungen im geteilten Deutschland, edited by Johannes Abele, Gerhard Barkleit and Thomas Hänseroth, 105-130. Köln, Weimar, Wien: Böhlau, 2001.

Zachmann, Karin. “Mobilizing Womenpower: Women, Engineers and the East German State in the Cold War.” In: Crossing Boundaries, Building Bridges: The History of Women Engineers in a Cross-Cultural Comparison, 1870s-1990s, edited by Annie Canel, Ruth Oldenziel and Karin Zachmann, 211-252. Amsterdam: Harwood Academic Press, 2000. www.academia.edu/4762015/Crossing_Boundaries_Building_Bridges_Comparing_the_History_of_Women_Engineers_1870s-1990s._Routledge_2003.

Zachmann, Karin. “Kursächsischer Merkantilismus. Staatswirtschaftspolitik mit einem produktionszentrierten Ansatz.” In: Sozialgeschichte der Technik. Ulrich Troitzsch zum 60. Geburtstag, edited by Günter Bayerl and Wolfhard Weber, 121-130. Münster, New York, München, Berlin: Waxmann, 1998.

Zachmann, Karin. “Die produktive Kraft der Arbeit und die Geschlechterdifferenz – Deutsche Nationalökonomen zum Konflikt zwischen Arbeits- und Geschlechterordnung im 19. Jahrhundert.” In: Technik und Wissenschaft als produktive Kräfte in der Geschichte, Rolf Sonnemann zum 70. Geburtstag, edited by Thomas Hänseroth, 185-196. Dresden: 1998.

current courses offered

  • Lecture: Technology – Nature – Society
  • Lecture: Technology – Economy – Society
  • Lecture: History of Technology in Modernity
  • History of Technology in the Early Modern Period
  • Seminar: History and Theory of Things
  • Seminar: Consumer History
  • Oberseminar (together with the research institutes of the Deutsches Museum)

Selection

  • Singapur, National University of Singapore, SHOT Jahrestagung, 22. – 26.6.2016: Why Feminist Perspectives on Technology Still Matter – The European View (Invited talk)
  • Seoul, Sookmyung Women’s University, International Conference: Women and Gender in Science & Engineering, 3.11.2016: Carving out a place for themselves? Women and the semantics of gender in engineering in Germany throughout the 20th century (Invited lecture)
  • Darmstadt, Jahrestagung der Society for the Philosophy of Technology “Grammar of Things”, 14.6.2017: Rules of grammar for a semantic of biofacts: Introducing nuclear techniques into the agriculture of countries in Africa, Vortrag in der Fachsitzung “The Grammar of Biofacts”
  • (together with Stefan Esselborn) München, Ringvorlesung »Vom Wissen zur Gewissheit: Evidenzpraktiken in Wissenschaft, Medizin, Technik und Gesellschaft«, 9.11.2017.: How safe is safe enough? Evidenzpraktiken technischer Sicherheit in Zeiten gesellschaftlicher Verunsicherung.
  • FAKEtime – Umgang mit alternativen Wahrheiten, Vortrag auf der Veranstaltung des Verbandes der Industriedesigner im Rahmen der Munich Creative Business Week, 10.3.2018 München
  • Member of the Münchner Zentrums für Wissenschafts- und Technikgeschichte since 2003
  • Member of the Fachbeirat des Max-Planck-Institutes für Wissenschaftsgeschichte 2014-2019
  • Member of the Kuratoriumsmitglied des Deutschen Museums
  • Member of the Programmkomitees der Society for the History of Technology (SHOT), 2016-2018
  • Member of the wissenschaftlichen Leitung der Zeitschrift Technikgeschichte, 2004-2016
  • Member of the Verband der Historiker und Historikerinnen Deutschlands since 2010
  • Member of the Gesellschaft für Technikgeschichte GTG
  • Member of the Society for the History of Technology SHOT
  • 1985 René-Kuczynski Preis für den besten Nachwuchs-Artikel des Jahrbuchs für Wirtschaftsgeschichte
  • 2005 Buchpreis des Deutschen Museums für die beste Buchpublikation des Jahres 2004